சாதிக்க வயது ஒரு தடையா என்று கேட்டால், இல்லை என்பது தான் யதார்த்தமாக இருக்கிறது. அப்படித் தான் புஷ்பா பாட்டின் வாழ்க்கையும் அமைந்துள்ளது. சிறு வயதிலேயே பெற்றோரை இழந்த புஷ்பா பாட், 17 வயது முதலே வேலைக்கு செல்ல தொடங்கிவிட்டார். இவரது வாழ்க்கையில் இல்லை என்ற சொல்லுக்கே இடமில்லை. கார்ப்பரேட் உலகில் வெற்றிகரமான பெண்மணியாக உருவெடுத்தார்.
தனியொரு ஆளாக மகளை வளர்க்க வேண்டிய நிலைக்கு தள்ளப்பட்டார். அப்போதும் கலங்கவில்லை. விடா முயற்சியுடன் புதுமைகளையும் கூடவே அரங்கேற்ற துடித்தார். 50வது வயதில் தனது வேலையை உதறி தள்ளிவிட்டு, தன் கனவுகளை நோக்கி நடைபோடத் தொடங்கினார். அது நடையல்ல, ஓட்டம். அதுவும் பலரும் ஓய்வெடுக்க விரும்பும் வயதில் சாதனைகளை படைக்கத் தயாரானார். 47வது வயதில் தனது ஓட்டப் பந்தய பயணத்தை தொடங்கினார்.
ஓட்டம் என்றால் 100மீ, 500மீ, 1000மீ அல்ல. மாரத்தான் தான். பல கிலோமீட்டர் தூரம் ஓடியே சலிப்பார். 58வது வயதில் டாடா மும்பை மாரத்தானில் முதன்முதலில் கலந்து கொண்டார். இவரது வயதிற்கான பிரிவுகளில் 4 பரிசுகளை தட்டிச் சென்றார். சர்வதேச அளவில் 2018ஆம் ஆண்டு நியூயார்க் ஓல்ட் மேஜர்ஸ், 2019ஆம் ஆண்டு பெர்லின் ஓட்டம் ஆகியவற்றில் பங்கேற்றார். குறிப்பாக சதாரா ஹில் ஹாஃப் மாரத்தானில் தொடர்ந்து 5 ஆண்டுகளாக ஓடியிருக்கிறார்.
ஒட்டுமொத்தமாக 10 ஃபுல், 5 அல்ட்ரா மற்றும் பல்வகை பிரிவுகள் அடங்கிய மாரத்தானில் பங்கேற்று சாதனைகள் படைத்து அசத்தியிருக்கிறார். இந்த சூழலில் 72 கிலோமீட்டர் தூரம் கொண்ட கர்துங் லா மாரத்தானிற்கு கடந்த 4 மாதங்களாக தீவிரமாக தயாராகி வருகிறார். இதற்காக வாரத்திற்கு 45 முதல் 90 கிலோமீட்டர் தூர ஓட்டம், 5 யோகா செஷன், 3 உடற்பயிற்சி கூட செஷன் என பல்வேறு விதங்களில் தயார்படுத்திக் கொண்டிருக்கிறார்.
கடந்த 2018ஆம் ஆண்டு முதல் இவருக்கு டேனியல் வாஸ் என்பவர் தான் பயிற்சியாளராக இருக்கிறார். இவரது ஒத்துழைப்பால் மூன்று 50 கிலோமீட்டர் அல்ட்ரா மாரத்தானை நிறைவு செய்திருக்கிறார். இன்னும் பல சாதனைகள் படைக்க தயாராகி வருகிறார். தனது எடையை 53 கிலோகிராம் என்ற நிலையிலேயே வைத்திருக்கிறார். இதற்காக தீவிர உணவு கட்டுப்பாட்டில் இருந்து வருகிறார். ஓட்டத்தை தாண்டி உலகம் சுற்றுவது புஷ்பா பாட்டிற்கு மிகவும் பிடிக்கும்.
இதுவரை 23 நாடுகளுக்கு சென்று பல நூறு கிலோமீட்டர் தூரம் ஓடியிருக்கிறார். இந்நிலையில் உலகின் மிக உயரமான அல்ட்ரா மாரத்தான் என்று கூறப்படும் கர்துங் லா போட்டியில் தனது 66வது வயதில் பங்கேற்க ஆர்வம் காட்டி வருகிறார். இவர் ஓடப் போகும் உயரம் கடல் மட்டத்தில் இருந்து 17,582 அடி மேலே இருக்கிறது. இதில் கலந்து கொண்டால் மிக உயரிய அல்ட்ரா மாரத்தான் போட்டியில் பங்கேற்ற அதிக வயது கொண்ட இந்திய பெண் என்ற பெருமையை புஷ்பா பாட் பெறுவார்.